类之间的继承(Inheritance between classes)

类的一个重要特征是继承，这使得我们可以基于一个类生成另一个类的对象，以便使后者拥有前者的某些成员，再加上它自己的一些成员。例如，假设我们要声明一系列类型的多边形，比如长方形CRectangle或三角形CTriangle。它们有一些共同的特征，比如都可以只用两条边来描述：高（height）和底（base）。
这个特点可以用一个类CPolygon 来表示，基于这个类我们可以引申出上面提到的两个类CRectangle 和 CTriangle 。

类CPolygon 包含所有多边形共有的成员。在我们的例子里就是： width 和 height。而CRectangle 和 CTriangle 将为它的子类(derived classes)。
由其它类引申而来的子类继承基类的所有可视成员，意思是说，如果一个基类包含成员A ，而我们将它引申为另一个包含成员B的类，则这个子类将同时包含 A 和 B。
要定义一个类的子类，我们必须在子类的声明中使用冒号(colon)操作符: ，如下所示：
class derived_class_name: public base_class_name;
这里derived_class_name 为子类(derived class)名称，base_class_name 为基类(base class)名称。public 也可以根据需要换为protected 或 private，描述了被继承的成员的访问权限，我们在以下例子后会很快看到：

// derived classes     #include <iostream.h>         Class CPolygon {       protected:         int width, height;       public:         void set_values (int a, int b) { width=a; height=b;}     };         class CRectangle: public CPolygon {       public:         int area (void){ return (width * height); }     };         class CTriangle: public CPolygon {       public:         int area (void){ return (width * height / 2); }     };         int main () {         CRectangle rect;         CTriangle trgl;         rect.set_values (4,5);         trgl.set_values (4,5);         cout << rect.area() << endl;         cout << trgl.area() << endl;         return 0;     }

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如上所示，类 CRectangle 和 CTriangle 的每一个对象都包含CPolygon的成员，即： width, height 和 set_values()。
标识符protected 与 private类似，它们的唯一区别在继承时才表现出来。当定义一个子类的时候，基类的protected 成员可以被子类的其它成员所使用，然而private 成员就不可以。因为我们希望CPolygon的成员width 和 height能够被子类CRectangle 和 CTriangle 的成员所访问，而不只是被CPolygon自身的成员操作，我们使用了protected 访问权限，而不是 private。
下表按照谁能访问总结了不同访问权限类型：

可以访问	public	protected	private
本class的成员	yes	yes	yes
子类的成员	yes	yes	no
非成员	yes	no	no

这里"非成员"指从class以外的任何地方引用，例如从main()中，从其它的class中或从全域(global)或本地(local)的任何函数中。
在我们的例子中，CRectangle 和CTriangle 继承的成员与基类CPolygon拥有同样的访问限制：

   CPolygon::width           // protected access

   CRectangle::width         // protected access

   CPolygon::set_values()    // public access

   CRectangle::set_values()  // public access

这是因为我们在继承的时候使用的是public，记得我们用的是：
class CRectangle: public CPolygon;
这里关键字 public 表示新的类(CRectangle)从基类(CPolygon)所继承的成员必须获得最低程度保护。这种被继承成员的访问限制的最低程度可以通过使用 protected 或 private而不是public来改变。例如，daughter 是mother 的一个子类，我们可以这样定义：
class daughter: protected mother;
这将使得protected 成为daughter 从mother处继承的成员的最低访问限制。也就是说，原来mother 中的所有public 成员到daughter 中将会成为protected 成员，这是它们能够被继承的最低访问限制。当然这并不是限制daughter 不能有它自己的public 成员。最低访问权限限制只是建立在从mother中 继承的成员上的。
最常用的继承限制除了public 外就是private ，它被用来将基类完全封装起来，因为在这种情况下，除了子类自身外，其它任何程序都不能访问那些从基类继承而来的成员。不过大多数情况下继承都是使用public的。
如果没有明确写出访问限制，所有由关键字class 生成的类被默认为private ，而所有由关键字struct 生成的类被默认为public。