文章详细的介绍了关于PHP中print_r、var_export、var_dump区别比较以及这几个在php不同的应用中的用法.

可以看出print_r跟var_export都是可以作为返回值的,只需要把第二个参数设置为true即可

print_r

(PHP 4 , PHP 5)print_r–打印关于变量的易于理解的信息.

bool print_r ( mixed expression [, bool return])

注: 参数 return 是在 PHP 4.3.0 的时候加上的

print_r() 显示关于一个变量的易于理解的信息,如果给出的是 string、integer 或 float,将打印变量值本身,如果给出的是 array,将会按照一定格式显示键和元素,object 与数组类似.

记住，print_r() 将把数组的指针移到最后边,使用 reset() 可让指针回到开始处,代码如下:

1. <pre> 
2. <?php 
3. $a = array ('a' => 'apple', 'b' => 'banana', 'c' => array ('x','y','z')); 
4. print_r ($a); 
5. ?> 
6. </pre>  

上边的代码将输出：

1. <pre> 
2. Array 
3. ( 
4.     [a] => apple 
5.     [b] => banana 
6.     [c] => Array 
7.         ( 
8.             [0] => x 
9.             [1] => y 
10.             [2] => z 
11.         ) 
12. ) 
13. </pre> 

如果想捕捉 print_r() 的输出,可使用 return 参数,若此参数设为 TRUE，print_r() 将不打印结果（此为默认动作）,而是返回其输出。

例子1. return 参数示例,代码如下:

1. <?php 
2. $b = array ('m' => 'monkey', 'foo' => 'bar', 'x' => array ('x', 'y', 'z')); 
3. $results = print_r ($b, true); //$results 包含了 print_r 的输出结果 
4. ?>   

注: 如果想在 PHP 4.3.0 之前的版本中捕捉 print_r() 的输出，可使用输出控制函数。

注: 在 PHP 4.0.4 之前的版本中，如果给出的 array 或 object 包含了直接或间接指向自身的引用，print_r() 将永远继续下去。print_r($GLOBALS) 就是一个例子，因为 $GLOBALS 自身即是全局变量，其包含了指向自身的引用。

var_export

(PHP 4 >= 4.2.0, PHP 5)var_export – 输出或返回一个变量的字符串表示

mixed var_export ( mixed expression [, bool return])

此函数返回关于传递给该函数的变量的结构信息，它和 var_dump() 类似，不同的是其返回的表示是合法的 PHP 代码,您可以通过将函数的第二个参数设置为 TRUE，从而返回变量的表示,比较 var_export() 和 var_dump(),代码如下:

1. <pre> 
2. <?php 
3. $a = array (1, 2, array ("a", "b", "c")); 
4. var_export ($a); /* 输出： 
5. array ( 
6. 0 => 1, 
7. 1 => 2, 
8. 2 => 
9. array ( 
10. 0 => 'a', 
11. 1 => 'b', 
12. 2 => 'c', 
13. ), 
14. ) 
15. */ 
16. $b = 3.1; 
17. $v = var_export($b, TRUE); 
18. echo $v; 
19. /* 输出： 
20. 3.1 
21. */ 
22. ?> 
23. </pre> 

var_dump

(PHP 3>= 3.0.5, PHP 4 , PHP 5)var_dump – 打印变量的相关信息

void var_dump ( mixed expression [, mixed expression [, ...]])

此函数显示关于一个或多个表达式的结构信息,包括表达式的类型与值,数组将递归展开值,通过缩进显示其结构。

例子1.var_dump()示例,代码如下:

1. <pre> 
2. <?php 
3. $a = array (1, 2, array ("a", "b", "c")); 
4. var_dump ($a); /* 输出： 
5. array(3) { 
6. [0]=> 
7. int(1) 
8. [1]=> 
9. int(2) 
10. [2]=> 
11. array(3) { 
12. [0]=> 
13. string(1) "a" 
14. [1]=> 
15. string(1) "b" 
16. [2]=> 
17. string(1) "c" 
18. } 
19. }*/ 
20.  
21. $b = 3.1; 
22. $c = TRUE; 
23. var_dump($b,$c); 
24. /* 输出： 
25. float(3.1) 
26. bool(true)*/ 
27. ?> 
28. </pre> 
29.  

出处：http://www.phpfensi.com/php/20140116/1366.html