使用VB.NET的五个技巧
.NET框架组件太大了，比任何以前所写的封装功能的库都要大。这样有好处，因为它大幅削减了建立应用程序所需编写的代码，但是也使我们不可能完全了解该框架组件。但是我们很容易从中找到一些技巧。
窗体嵌套
经验丰富的Visual Basic开发者知道多文档界面（MDI）应用程序能够包含子窗体，那些子窗体由MDI父窗体管理。但是如果没有MDI的能力你怎样实现包含嵌套窗体？例如一个MDI子窗体也可能需要包含另一个窗体。
有时能够使用用户控件（UserControl）实现这种功能，但是如果你真的需要把一个窗体嵌套进另一个窗体，有多种方法可以实现。窗体衍生自Control类，这意味着它能被放入另一个窗体的控件集合中，使用如下的逻辑：
Dim f As New frmEmbed2()
Me.Controls.Add(f)
f.Show()
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但是很不幸，这段代码将会导致一个运行时（runtime）异常（见图1）。
图1.试图把一个窗体添加到另一个窗体的控件集合时出现的运行时错误
为了避免这种异常，该窗体的TopLevel属性必须设置为False（见下面的代码）。
Dim f As New frmEmbed2()
f.TopLevel = False
Me.Controls.Add(f)
f.Show()
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图2显示的是使用上面的逻辑实现的一个窗体嵌入另一个窗体。嵌入的窗体有一个标题条（它的颜色是未激活的系统颜色），因此该嵌入窗体能在容器窗体内四处拖动。在图2中，该窗体从它的开始位置（左上角）拖到了右下角。
图2.在容器窗体中有一个嵌入的窗体。嵌入的窗体能在容器窗体中拖动。
通常在显示嵌入的窗体前先设置它的位置。这只需要简单的设置嵌入窗体的Left和Top属性。嵌入窗体的位置与容器窗体是相对的。
与MDI子窗体不同，嵌入窗体能覆盖容器窗体上的控件。图3显示了它们的不同。
图3.嵌入窗体（左）可以覆盖容器窗体上的控件。MDI子窗体（右）不能覆盖MDI父窗体上的控件。
在右边的MDI例子中，没有办法使按钮隐藏在子窗体的后面。但是在左边该按钮被嵌入窗体覆盖了。
当窗体第一次被嵌入时，它将显示在容器窗体上的已存在的控件的后面。当它被点击时，它走向前台并停留在那儿。这会打扰用户，但是能通过插入下面的代码防止这种情况发生：
嵌入的窗体可以包含其它的嵌入窗体，没有实际的限制。图4显示了一个本身包含嵌入的窗体的嵌入窗体。
图4.一个包含嵌入窗体的嵌入窗体
处理数据行（DataRow）
Windows窗体中的数据绑定列表框和组合框很节省时间。典型的代码如下（假定已经建立了SqlDataAdapter或者其它部件获取数据）：
Dim ds As New DataSet()
SqlDataAdapter1.Fill(ds, "Customers")
ListBox1.DataSource = ds.Tables("Customers")
ListBox1.DisplayMember = "CompanyName"
ListBox1.ValueMember = "CustomerID"
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在这种情况下，代码使用Northwind数据库的顾客记录工作。DisplayMember属性设置为你希望用户在列表框中看到的记录字段，它是customers表的CompanyName。通常ValueMember属性设置为数据表中的一个键字段，对于customer来说是CustomerID。一旦用户选择了列表框中的一行，很容易使用列表框的SelectedValue属性获得键字段：
MsgBox(ListBox1.SelectedValue)
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但是有可能需要一个与被选择项相关的整个数据行对象的引用。例如，如果被选择的行需要被删除，就不知道键了。你需要一个数据行的引用以使用Delete方法。
典型的Visual Basic开发者通常这样想："我已经得到了该行的键了，我将编写一些逻辑来查找使用该键的行"。这样可以实现，但是有更好的实现方法。可以使用一行代码获取与列表框中选项关联的数据行：
Dim dr As DataRow = CType(ListBox1.SelectedItem, DataRowView).Row
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通常该逻辑不会凭直觉出现，即使对经验丰富的开发者。为了解释这是怎样实现的，我把上面的一行拆成几行，下面的代码与上面代码的功能相同：
Dim drv As DataRowView
drv = CType(ListBox1.SelectedItem, DataRowView)
Dim dr As DataRow
dr = drv.Row
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DataRowView类是数据行的包装，它被多个Windows窗体控件使用。它使得显示与控件中的数据行相关的数据更加容易。当列表框被数据绑定到数据表时（假定列表框中的有些行当前被选定了），列表框的SelectedItem属性保存了一个DataRowView对象。
这意味着我们能把列表框的SelectedItem属性转换到DataRowView对象，这就是上面代码中的第二行实现的。接着DataRowView暴露一个Row属性，它指向被包装的数据行。上面的代码声明了一个数据行并设置了Row属性。
转换对象的类型以访问它的接口的技术在Visual Basic 6.0中不是经常使用，但是在Visual Basic .NET中这是经常的。有了上面的例子后，大多数有经验的开发者迅速跟上了这种技术。
数据行的引用（dr）可用于用任何方式维护行。访问数据行中的任何特定字段是可行的。行中的数据可以被改变，能使数据行的Delete方法把该行标识为删除，或者从数据表的行集合中删除该行。下面的代码标识删除了一行：
使用主键（由ListBox.SelectedValue返回）查找下层数据行的方法需要很多代码，要花很长时间，执行起来更慢。对于刚开始使用Visual Basic .NET的程序员来说花几个小时编码是很正常的。理解上面的技术节约了很多时间，更简单、容易维护代码。
给控件绑定颜色
数据绑定能应用于控件的任何属性。我看到过很多人提到能够绑定文本框的背景颜色到数据项，举个例子，超期的帐号的背景色显示红色。
但是如果你试图使用数据集或者数据表实现该功能，将会遇到问题。数据行只能保持受到限制的数据类型，并且不支持Color类型。如果你不能把颜色存储在数据中怎么能绑定颜色呢？
有些途径可以解决这个问题，但是最简单的是用绑定到自定义数据对象代替绑定到数据表。自定义业务对象的属性可能是Color型的，这样的属性能绑定到控件的BackColor属性。
为了演示，我定义了下面的自定义事务对象：
Public Class Account
Dim m_nAccountID As Integer
Dim m_sCustomerName As String
Dim m_dblBalance As Double
Public Sub New(ByVal nAccountID As Integer, ByVal sCustomerName As String, _
ByVal dblBalance As Double)
Me.AccountID = nAccountID
Me.CustomerName = sCustomerName
Me.Balance = dblBalance
End Sub
Public Property AccountID() As Integer
Get
Return m_nAccountID
End Get
Set(ByVal Value As Integer)
m_nAccountID = Value
End Set
End Property
Public Property CustomerName() As String
Get
Return m_sCustomerName
End Get
Set(ByVal Value As String)
m_sCustomerName = Value
End Set
End Property
Public Property Balance() As Double
Get
Return m_dblBalance
End Get
Set(ByVal Value As Double)
m_dblBalance = Value
End Set
End Property
Public ReadOnly Property BackColor() As Color
Get
If m_dblBalance < 0 Then
Return Color.Salmon
Else
Return SystemColors.Window
End If
End Get
End Property
End Class
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注意只读的BackColor属性从Balance属性中得到值，并且为负平衡（negative balance）暴露了一个不同的颜色。该类的其它元素很直接。
现在我们建立一个界面来操作这些对象的集合（见图5）。
图5.演示背景颜色绑定的窗体（设计时）
上面的三个文本框都用于保持当前Account对象的数据。它们分别叫txtAccountID、txtCustomerName和txtBalance。显示Load的按钮叫btnLoad，用于载入帐号集合。另两个按钮在记录间导航，分别叫btnBack 和 btnForward。
帐号对象集合可以保持在ArrayList（数组列表）中，因此下面一行代码应该在窗体代码的最前面：
Dim colAccounts As ArrayList
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下面是Load方法的Click事件代码。它建立了一些Account对象并把它们放入一个集合中，接着把该集合绑定到文本框。
colAccounts = New ArrayList()
colAccounts.Add(New Account(1, "ABC Company", 10))
colAccounts.Add(New Account(2, "XYZ, Inc.", -10))
colAccounts.Add(New Account(3, "MNP Limited", 0))
txtAccountID.DataBindings.Add(New _
Binding("Text", colAccounts, "AccountID"))
txtCustomerName.DataBindings.Add(New _
Binding("Text", colAccounts, "CustomerName"))
txtBalance.DataBindings.Add(New _
Binding("Text", colAccounts, "Balance"))
txtBalance.DataBindings.Add(New _
Binding("BackColor", colAccounts, "BackColor"))
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注意最后两行。txtBalance的Text属性绑定到一个帐号的Balance属性，并且该控件的BackColor属性绑定到帐号对象的BackColor属性。它演示了.NET框架组件绑定一个以上属性到不同数据项。
现在点击btnBack的Click事件，填入一下代码：
If Me.BindingContext(colAccounts).Position > 0 Then
Me.BindingContext(colAccounts).Position -= 1
End If
在btnForward的Click事件中写入以下代码：
If Me.BindingContext(colAccounts).Position < colAccounts.Count - 1 Then
Me.BindingContext(colAccounts).Position += 1
End If
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启动项目并点击Load按钮。ABC公司的记录出现在文本框中。点击向前按钮，就是XYZ公司记录，同时，txtBalance的背景色变为橙红色（见图6）。
图6.数据绑定窗体显示了一个负平衡记录，引起Balance字段的背景色不同
过了该帐号记录后，该文本框的背景颜色将变回正常色。
Account类不是特别复杂。但是这个例子最少让你看到了怎样绑定不同属性（例如控件颜色）。
修改数据窗体向导
使用数据窗体向导（Data Form Wizard）你能迅速获得文件操作程序窗体。为了使用它，选择Project菜单的Add New Item，接着选择Data Form（数据窗体）。该向导将一步一步帮助你指定希望的数据，并为那些数据建立一个文件操作程序。图7显示了一个从Northwind数据库的Products表中产生的数据窗体。
图7. Northwind Products表的文件维护窗体，它由数据窗体向导产生
但是这种自动生成程序有一个重要的限制。如果被访问的数据有任何字段不能为空（因为数据库大纲不允许空值），那么向导生成的程序不能添加记录。当点击Add按钮时，将出现错误信息，提示记录中的第一个字段不允许为空（如果你没有最新的服务包，你也许看不到该错误信息，但是程序拒绝添加记录）。
该问题是由于数据窗体向导使用BindingContext对象给绑定的数据表添加了一行。下面是btnAdd_Click事件程序失败的代码：
Me.BindingContext(objProducts, "Products").AddNew()
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解决方法是为新行略过BindingContext对象。下面是添加新行的典型代码，该代码应该代替上面的一行代码：
Dim dr As DataRow
dr = objProducts.Tables("Products").NewRow
dr.Item("ProductName") = ""
dr.Item("Discontinued") = False
' Set any other fields that cannot null to default values.
objProducts.Tables("Products").Rows.Add(dr)
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在用数据表的NewRow方法获得一个空行时，该代码给不能为空的字段填充值。接着数据表接受新行，通过数据表行集合的Add方法添加新行。
有了这个补丁后，该数据程序能够运行。可以对它进行增强或改变，例如改变SupplierID 和CategoryID字段以从包含供应商和类别的下拉列表中选择。
在.NET框架组件中显示时间
开发过程过程中我们通常对特定代码片运行所花的时间很感兴趣。当然有一些标准程序和代码工具可以查看到它，但是有经验的Visual Basic 6.0开发者有更快的办法。仅仅捕捉开始时间（使用Now关键字）和终止时间（再次使用Now关键字），两种相减，就能知道结果了。
如果使用Visual Basic .NET编写，首先尝试的代码可能是这样的：
Dim StartTime As DateTime = Now
' {code to check for timing goes here}
Dim EndTime As DateTime = Now
Console.WriteLine((StartTime - EndTime).ToString)
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但是这段代码的最后一行有语法错误。错误消息是"日期类型没有定义'－'操作符"。这意味着我们不能执行减法。日期数据类型不支持减法操作，那么我们怎么得到两次时间的差别呢？
答案就是使用TimeSpan类。它是用于保持时间段的。上面的代码看起来与.NET框架组件中的相似：
Dim StartTime As DateTime = Now
' {code to check for timing goes here}
Dim EndTime As DateTime = Now
Dim RunLength As System.TimeSpan
RunLength = EndTime.Subtract(StartTime)
Console.WriteLine(RunLength.ToString)
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计算使用的是类Date的Subtract方法。最后一行将输出时间的跨度，格式化成小时、分钟和秒（包括秒的小数位）。典型的输出是这样的：
该时间跨度是10秒半。尽管显示了7位小数，但是只能相信两位，但是已经足够了。
结论
.NET是一种有趣的技术。.NET框架组件有超过8000个类！在如此庞大的内容中却很容易找到有用的功能。我希望上面的几个技巧在你的应用程序中能够用到。
